Proteger os jovens significa opor-se a propostas de votação.

Desde cedo, Luz* sofreu abuso sexual por parte de um padrasto/madrasta. Finalmente, contou a um conselheiro escolar. Essa revelação levou a uma intervenção policial, mas a mãe de Luz pediu que ela mentisse sobre o abuso, pois a família dependia da renda do padrasto/madrasta. Luz sentiu-se obrigada a obedecer. O abuso continuou e os efeitos do trauma se multiplicaram. Quando Luz pediu ajuda psicológica à mãe, esta recusou. Luz conviveu com as consequências emocionais, físicas e comportamentais, incluindo tentativas de suicídio, até a vida adulta, quando finalmente conseguiu buscar terapia por conta própria.

Um adulto de confiança na escola foi a primeira pessoa a ajudar Luz. O que aconteceu depois dessa revelação, e quem controlou o que se seguiu, é exatamente o que está em jogo quando votarmos na Iniciativa 001. Se os jovens têm direito à sua própria autonomia corporal também é uma questão central que usamos para avaliar a Iniciativa 638. Nós nos opomos a ambas.

Na KCSARC, vemos sobreviventes como Luz todos os dias. Cerca de metade dos 5.000 clientes que atendemos anualmente são crianças e jovens, muitos dos quais buscam terapia baseada em evidências para ajudá-los a se recuperar. Fazemos todo o possível para trabalhar com o jovem a fim de determinar se um dos pais/responsável não agressor pode se envolver no apoio à sua recuperação.

Infelizmente, incluir um dos pais nem sempre é possível ou seguro. Às vezes, um dos pais ou responsável não pode se envolver porque é o agressor ou um pai descrente que culpa o jovem. Nesse caso, incentivamos o jovem a considerar quem mais em seu círculo próximo poderia oferecer apoio.

Embora a maioria dos pais seja amorosa e compreensiva, esse não é o caso de todas as crianças. Cerca de 90% das crianças e jovens vítimas de abuso conhecem e confiam na pessoa que os agrediu; quanto mais jovem a criança, maior a probabilidade de essa pessoa ser um dos pais ou um responsável. Independentemente do motivo, o acesso a cuidados de saúde mental confidenciais é vital e pode ajudar a prevenir anos de graves impactos na saúde mental, comportamental e física.

A ajuda para crianças geralmente começa com uma revelação. Os jovens são orientados a procurar um adulto de confiança. Pode ser um dos pais, mas frequentemente é um professor, conselheiro ou enfermeiro escolar. No entanto, se as crianças souberem que esse adulto de confiança precisa avisar os pais caso não estejam prontas para levá-las à ajuda, menos crianças se sentirão à vontade para revelar o problema.

Embora as meninas sejam vítimas de abuso em taxas mais altas do que os meninos, os sobreviventes do sexo masculino, cujas experiências são frequentemente minimizadas, podem ser ainda mais relutantes em buscar ajuda se não houver confidencialidade. Para jovens LGBTQ+, os riscos são ainda maiores: denunciar o abuso significa que podem ser expostos contra a sua vontade a pais que não os apoiam, colocando-os em risco de violência ou de ficarem sem-teto.

Os jovens só podem procurar ajuda se acreditarem que os adultos ao seu redor respeitarão seus corpos e suas vozes. É por isso que também nos opomos à Iniciativa 638. Ela exigiria que toda criança que quisesse jogar em um time feminino apresentasse um atestado médico comprovando seu sexo, por meio de exame de anatomia reprodutiva, teste genético ou exame hormonal. Nada semelhante é exigido para jogar em times masculinos.

Ensinamos às crianças e aos seus cuidadores que seus corpos lhes pertencem e que ninguém pode examiná-los sem um propósito real. Os exames físicos para a prática de esportes focam em verificar se um jovem pode lidar com segurança com as exigências do exercício e do esporte; eles não incluem a verificação do sexo. A proposta I-638 ensinaria as crianças a se submeterem a um exame medicamente desnecessário, minando as lições sobre consentimento e autonomia corporal que temos reforçado ao longo dos anos.

Seja numa conversa com um conselheiro escolar ou num exame físico para a prática de esportes, as crianças estão aprendendo se podem confiar em seus corpos e em suas histórias aos adultos. Exortamos os eleitores a rejeitarem tanto a I-001 quanto a I-638.

*O nome foi alterado para proteger a identidade.