Liderar com alegria pode ajudar a prevenir o abuso sexual.

Agustina Eiff, Diretora de Serviços Clínicos / Diretora de Serviços Clínicos

Cresci na América do Sul em uma casa multigeneracional onde a família era tudo. Tive a sorte de desfrutar de domingos repletos de união, comida, risos, jogos e alegria. Imigrei para os Estados Unidos já adulta, trazendo meus filhos comigo. Não foi fácil me afastar da família, mas, uma vez aqui, consegui encontrar uma comunidade e desenvolver fortes laços com outras famílias hispânicas que rapidamente se tornaram nossa família escolhida. Meus filhos cresceram orgulhosos de sua herança latina, falando espanhol, celebrando todos os feriados hispânicos possíveis, sabendo que a família, mesmo que diferente daquela em que cresci, ainda é tudo, e sentindo a alegria que só vem de estarmos juntos.

Família e alegria são valores essenciais para os latinos. Nossas famílias e comunidades se destacam como espaços vibrantes e alegres. Mesmo diante da adversidade e da incerteza, as comunidades latinas continuam colocando a família no centro de todos os seus esforços, e fazem isso com uma alegria inabalável.

Todos os pais, independentemente da sua etnia ou origem cultural, querem fazer o melhor para proteger os seus filhos de qualquer tipo de dano e sofrimento. Para um pai ou uma mãe, o abuso sexual de uma criança é uma das piores coisas que podem acontecer e, naturalmente, querem fazer tudo o que for possível para o evitar.

Só de pensar na possibilidade de algo assim acontecer com nosso próprio filho, já nos sentimos tomados por um medo intenso, e muitas vezes deixamos que o medo molde nossas estratégias de prevenção. Frequentemente ouvimos de famílias latinas — tanto dos pais quanto das crianças — que elas estabeleceram um conjunto rígido de regras, geralmente com o objetivo de proteger os filhos do abuso sexual. Essas regras podem incluir proibir dormir na casa de amigos, namoro antes dos 18 anos e ficar sozinho no mesmo cômodo com uma pessoa do sexo oposto. São regras válidas, e cada família deve estabelecer as suas de acordo com seus valores, mas às vezes essas regras podem ser baseadas no medo em vez de em valores.

E se nossos esforços para proteger nossas crianças fossem baseados na alegria em vez do medo? Como seria liderar com alegria?

Pesquisas sobre o desenvolvimento infantil e o comportamento humano mostram que a alegria é, na verdade, um motor muito mais poderoso do que o medo, e isso se aplica às medidas que podemos tomar para aumentar a sensação de segurança de nossos filhos.

Aqui estão algumas sugestões baseadas na alegria para pais e para qualquer adulto que queira cultivar um relacionamento de confiança com um jovem. Essas estratégias ajudarão a desenvolver confiança, afeto e comunicação aberta com seu filho, fortalecer seu senso de segurança e pertencimento e aumentar a probabilidade de você identificar uma situação preocupante e de que ele recorra a você caso se sinta inseguro.

• Não importa a idade do seu filho, tente reservar um tempo, idealmente todos os dias, mesmo que sejam apenas alguns minutos, para passar um tempo juntos. Longe de celulares e outras distrações, deixe seu filho escolher uma atividade que seja importante para ele e siga a iniciativa. Pode ser qualquer coisa, desde brincar com blocos de montar até ouvir a playlist favorita. Aproveite a alegria de estar junto e certifique-se de ouvir em vez de dar sermões. Isso ajudará seu filho a se sentir valorizado, visto e ouvido, em vez de ser criticado.
• Resgate a alegria de fazer refeições juntos, pelo menos algumas vezes por semana. A vida pode ser corrida e as agendas costumam ser lotadas. As famílias latinas tradicionalmente fazem questão de se reunir à mesa e compartilhar a comida, e esse é um pequeno ritual que vale a pena cultivar. As crianças podem ajudar a preparar a comida de acordo com a idade, e não importa se o que elas fizerem não ficar perfeito! O importante é estarem juntos como família, criando mais um espaço para a comunicação aberta.
• Celebre a singularidade e a autonomia do seu filho, incluindo a autonomia sobre o próprio corpo. Nossos corpos são criações tão belas e maravilhosas! Respeite se ele não quiser ser abraçado ou beijado por você ou por outros membros da família. Ou melhor ainda, pergunte primeiro e espere a resposta. Isso pode parecer estranho no início, mas ensinará a ele, de forma inequívoca, que seu corpo pertence somente a ele, e ele estará mais bem preparado para impor limites a outras pessoas que possam querer machucá-lo.

Encontrar alegria nem sempre é fácil. Afinal, a vida pode ser desafiadora e o futuro parece incerto, especialmente para pais e outros cuidadores. Mas a alegria raramente é apenas uma expressão externa. Pensando naqueles almoços de domingo da minha infância, lembro-me do momento em que os convidados iam embora e a casa ficava brevemente silenciosa. Eu ajudava minha avó a arrumar a cozinha, e era aí que eu sentia, lá no fundo do meu coração, que a família era tudo e que a alegria permanecia dentro de mim.

Para obter mais recursos que você pode usar para ajudar a proteger as crianças de quem você cuida, veja nosso novo filme e outros recursos disponíveis. Mantenha as crianças em segurança.

Nasci e eu criei na América Latina, numa casa onde conviveram várias gerações e onde a família estava toda. Passamos os domingos ao redor da mesa, aproveitando a alegria de estarmos juntos. Emigrado para os Estados Unidos quando minhas filhas eram pequenas, e embora não fosse fácil para mim ficar longe de minha família, você teve a suerte de vincular-me com outras famílias de habitação hispânica que se converteram em nossa família por eleição. Minhas filhas cresceram orgulosas de serem latinas e com a certeza de que a família é tudo, mas se esta família adotiva foi diferente daquela que deixamos atrás, e sabendo que não há nada como o gozo de estar juntos e compartilhar a vida.

A família e a alegria são valores essenciais da cultura latina. Nossas comunidades se reconhecem à distância por seu colorido, seu bullicio e sua lealdade aos vínculos familiares. Estas são as qualidades que seguimos demonstrando diante da adversidade e da incerteza.

Todos os pais de todas as culturas querem o melhor para nossas crianças e estamos dispostos a fazer tudo o que está ao nosso alcance para protegê-los. Só de pensar que poderíamos ser vítimas de abuso sexual, nos invadiria uma sensação de profundo temor. Esta reação, que é perfeitamente natural, faz com que encaremos nossas estratégias de prevenção e proteção contra abuso sexual desde o meio.

Muitas famílias hispânicas nos contam que têm uma série de regras cuyo fin es para evitar o abuso sexual: regras como não fazer “piyamadas”, no tener novio hasta los 18 ou não estar a solas com uma pessoa de sexo opuesto. Estas regras são perfeitamente válidas e é muito bom que cada família seja rija por seus próprios valores. No entanto, muitas vezes estas regras se baseiam mais no meio do que nos valores.

O que você passaria se, em vez de tratar de proteger nossos filhos, o medo nos atingisse a alegria que nos caracterizamos?

As ciências que estudam o comportamento humano demonstraram que o gozo e a alegria são forças muito mais poderosas que o medo, e isso é algo que podemos aplicar nossas estratégias de prevenção.

A seguir, apresentamos algumas sugestões para os adultos que desejam cultivar ou melhorar seu vínculo com crianças e adolescentes com seu cuidado. Essas pequenas ações promovem até mesmo a comunicação e permitem que os jovens tenham a confiança de abordar se algo os preocupa e que os adultos possam detectar essas mudanças.

• Tratemos de buscar a cada dia uma oportunidade para passar um momento junto com nossos meninos ou adolescentes. Não importa a idade que você tem, alguns minutos do dia, sem telefones e distrações, contribuindo para melhorar o vínculo entre adultos e crianças. Deixe-nos eliminar uma atividade que lhe interessa (¡não a nós!), desde jogar com blocos de madeira até ouvir com eles sua lista de músicas. Aprovechemos o momento para ouvir, sem recuperar, corrigir ou dar sermões, tratando de aproveitar o momento.
• Recuperaremos a alegria de compartilhar a mesa e comer em família pelo menos uma vez por semana. Embora nossos dias estejam repletos de atividades e parezca que você não tenha tempo, reunir-nos em torno das comidas é uma tradição muito própria de nossa cultura que vale a pena manter viva. As crianças podem ajudar na preparação do acordo para sua idade, e não importa se o resultado não for perfeito; o que importa é estar em família e gerar um espaço para a comunicação aberta.
• Celebremos a individualidade e a autonomia de cada um de nossos filhos, incluindo a autonomia física. Nossos corpos são criações maravilhosas, e nossos meninos têm que aprender que seu corpo os pertence sozinho a eles. Atenciosamente, se você não quiser receber beijos, abraços ou outras formas de contato físico. Melhor ainda, questionemos – e aguardemos sua resposta – antes de entrar em seu espaço pessoal. Podemos parecer um pouco raro no início, mas esta é a maneira mais eficaz de ensinar a colocar limites. Esta forma será melhor preparada para colocar na prática esses limites, se alguém não respeitar ou quiser fazer danos.

Nunca é fácil encontrar alegria no dia a dia. No final das contas, a vida é complicada e o futuro é menudo se nos tiver sido incierto, especialmente quando pensamos em nossos jovens. Mas, por outro lado, a verdadeira alegria não tem por que ser bulliciosa. Nos domingos da minha infância, quando as visitas se foram e a casa caiu em silêncio, ayudaba à minha avó a reconhecer e ordenar. Era nesses momentos de quietude junto com aquela que sentia, no mais profundo de minha alma, que a família era tudo, e essa alegria me silenciou acompanhante até o dia de hoje.

Mais informações sobre prevenção e segurança em nosso site: como podemos proteger crianças e jovens.