De Cornell au comté de King

Des survivants sont partout.

Ils méritent mieux.

À présent, la plupart des gens ont entendu parler du procès intenté par une victime d'abus horribles à l'université Cornell. Bien que nous soyons à près de 5 000 kilomètres de ce campus, nous savons que les agressions sexuelles sont un fléau, sur les campus universitaires comme ailleurs.

Depuis sa fondation en 1976, KCSARC soutient quotidiennement des survivantes comme Jane Doe, et une grande partie de ce qu'elle a vécu correspond à l'expérience de milliers de survivantes que nous aidons chaque année ici même, dans le comté de King.

Nous savons que de nombreuses victimes tardent à porter plainte, car elles tentent de comprendre ce qui s'est passé et évaluent s'il est prudent de le faire. Cette prise de décision intervient alors même que la victime est confrontée au traumatisme, à la honte et à la culpabilité, surtout si l'alcool ou les drogues ont facilité l'agression. Il n'est donc pas surprenant qu'environ les trois quarts des agressions sexuelles ne soient jamais signalées aux forces de l'ordre.

Il y a de fortes chances que vous ou une personne de votre entourage soyez une survivante. Pourtant, la grande majorité des agressions sexuelles ne font pas la une des journaux et ne suscitent ni indignation publique ni appels au changement. Il n'y a aucune raison d'attendre les gros titres pour exiger du changement. Mais comment s'y prendre ?

On dit souvent qu'on ne peut pas changer ce dont on ne parle pas. Actuellement, nous avons un débat public qui porte principalement sur une situation précise. Nous espérons qu'il sera constructif et continu – il s'agit d'un problème grave sur les campus universitaires et pour cette tranche d'âge. Mais nous espérons aussi qu'il permettra d'élargir le débat afin de garantir justice et guérison aux victimes qui ont trop peur de porter plainte, car cela pourrait leur coûter leur emploi et les revenus qui font vivre leur famille. Aux victimes qui ont besoin d'être comprises par quelqu'un qui parle leur langue. Aux victimes qui n'ont pas été crues en raison de préjugés et de croyances erronées concernant leur race, leur origine ethnique, leur identité de genre, leur orientation sexuelle, leur handicap, etc. Nous devons poursuivre – et normaliser – ce débat plus large dans nos écoles et universités, dans nos foyers, avec nos collègues, nos amis, nos voisins et nos élus.

Tout d’abord, aux survivants qui consultent les réseaux sociaux et les gros titres de l’actualité et qui se sentent angoissés : KCSARC est là pour vous. Sachez que vous n'êtes pas seul(e) et que la guérison est possible. N'hésitez pas à nous contacter à tout moment sur notre ligne d'écoute 24 h/24 et 7 j/7 au 1 888 998-6423. Un soutien gratuit et confidentiel vous attend, quelle que soit la date des faits ou même si vous décidez de porter plainte.

À celles et ceux qui prennent soin des survivants : Une première réaction de soutien est essentielle à la guérison à long terme. Vous pouvez aider.

Souvent, les victimes ne réalisent pas immédiatement qu'elles ont été agressées. Elles peuvent être sous le choc ou avoir du mal à accepter la vérité : une personne en qui elles avaient confiance leur a fait du mal. Nombre d'entre elles ne se souviennent pas de l'agression de façon linéaire, et si des drogues ou de l'alcool étaient impliqués, reconstituer un souvenir fragmenté peut prendre du temps.

Si quelqu'un vous parle d'une expérience qui ressemble à une agression sexuelle, même s'il ne l'appelle pas ainsi, vous pouvez réagir de manière à favoriser sa guérison. Notre guide simple vous accompagne en cinq étapes : Croire, affirmer, soutenir, responsabiliser et recommander, ou BASER.

À nos partenaires des systèmes et de la communauté : L’agression sexuelle est synonyme de perte d’autonomie et de contrôle, et il est primordial de redonner ce pouvoir à la victime. Vous pouvez aider.

De nombreuses victimes présentent des réactions traumatiques qui peuvent paraître déroutantes ou remettre en question leur crédibilité. Comprendre ces réactions est essentiel pour les protéger, responsabiliser les agresseurs et réduire les risques pour autrui. Trop de victimes sont encore confrontées à des questions sur leurs motivations, leur comportement (notamment en matière de consommation d'alcool ou de drogues), leur santé mentale, etc.

L’agression sexuelle est un crime qui, généralement, n’a pas de témoins autres que la victime et le(s) prévenu(s) ; si la victime qui porte plainte ne peut pas s’impliquer dans sa propre affaire en raison de la détresse supplémentaire, les chances de succès des poursuites sont faibles.

Pour les victimes qui s'adressent au système judiciaire, à un bureau chargé de l'application du Titre IX ou à un conseiller scolaire, l'organisme concerné doit prendre en compte les traumatismes vécus. Former les intervenants sur l'impact des traumatismes sur la mémoire et le comportement, orienter les victimes vers un référent dès le premier contact et expliquer chaque étape afin qu'elles puissent faire des choix éclairés sont autant de mesures qui permettraient de réduire leur détresse dès le départ.

Ceux qui accompagnent les victimes dans le système judiciaire doivent respecter leurs droits à la dignité, à l'information et à être entendues, tels qu'ils figurent dans la loi fédérale américaine sur les droits des victimes d'actes criminels et dans la constitution et les lois de l'État de Washington. Si l'on souhaite que les victimes participent à leur propre affaire, les forces de l'ordre, les procureurs et les tribunaux doivent faire respecter leurs droits avec la même vigueur que ceux d'un accusé.

En privilégiant une réponse bienveillante, nous favorisons le rétablissement, renforçons les chances de responsabilisation et réduisons le risque de récidive. Nous adressons également un message clair à toute la communauté, qu'il s'agisse d'une école, d'un club de randonnée ou d'une ville entière : ici, les abus ne seront pas tolérés.

Poursuivons donc cette conversation et engageons-nous à être des intervenants vigilants et accessibles, à l'écoute, qui accordent la priorité aux besoins des survivants, défendent et protègent leurs droits et les mettent en relation avec les ressources disponibles.